Olimme Pargassa, hotelli Valtos Beachissa kaksi viikkoa kokoonpanolla vanhemmat ja 9- ja 11-vuotiaat lapset. Matkat molempiin suuntiin sujuivat hienosti ja aikataulussa. Hotelli Valtos Beach oli meidän tarpeisiin oikein sopiva. Huoneistoissa on kuluneisuutta, mutta kaikki toimi ok. Kylppärissä oli suihkukoppi, ja suihkusta tuli lämmintä vettä vielä illallakin. Keittiövarustus oli niukka, mutta riitti meille, tosin mukana oli omaa varustusta hiukan (juustohöylä, kuorimaveitsi, vispilä). Huoneita oli kaksi, toisessa parisänky ja siitä käynti terassille, toisessa kaksi kunnollista sänkyä, eli melkein aikuisen kokoinen esikoinenkin sai nukuttua kunnolla. Lasten nukkumahuoneen nurkkauksessa oli keittiö. Huoneistot ovat keskenään varsin erilaisia, ja kuulin että ihan ylhäällä oleviin huoneistoihin tuli vetta huonolla paineella. Meidän terassi oli merelle päin kuten kaikki huoneistojen terassit ja parvekkeet, mutta hotellialueen puutarhan kasvit ja oliivipuut peittivät näkymän - tai toisaalta tarjosivat kauniin vihreän näkymän, miten sen haluaa ajatella. Keittonurkkauksessa oli pöytä ja tuolit, mutta söimme kaikki ateriat terassilla aaltojen kohinaa, kaskaiden ja lintujen ääniä kuunnellen sekä auringosta ja vihreydestä nauttien. Siivous toimi, pyyhkeet vaihdettiin joka toinen päivä, lakanat pari kertaa viikossa. Hotellin henkilökunta oli todella ystävällistä. Respassa on käytössä maksuton nettiyhteys ja myös langaton verkko. Hotellin puutarhassa on seitsemän kilpikonnaa sekä haukka häkissään. Uima-allas on kohtuullisen kokoinen, riitti meidän lapsille. Aurinkovuoteet ovat parhaat koskaan näkemäni, kunnolla pehmustetut. Rantaan on vajaat 100 metriä.

Parga on viehättävä kylä, näin kun sesonki oli käynnistymässä niin me ainakin mahduimme hyvin sekaan. Valtosilta keskustaan oli noin 15 minuutin kävelymatka rantatietä pitkin. Lapset ristivät venetsialaiselle linnoitukselle kiipeävän mäen hikimäeksi, koska sitä ei varsinkaan ensimmäisen lomaviikon hellepäivinä (+30 astetta) hikoilematta kiivetty edes illalla. Pargan kujilla riitti katsottavaa, kuunneltavaa, syötävää ja ostettavaakin, vaikka emme varsinaisia shoppailijoita olekaan.

Ruokapaikoista muutama sana:
Hotelli Valtos Beachin aamiainen olisi ollut etukäteen tilattuna 42 e/viikko aikuiselta, lapset puoleen hintaan. Emme varanneet etukäteen, koska emme halunneet sitoutua joka aamu nousemaan tiettyyn aikaan. Muutaman kerran kävimme hotellin aamiaisbuffetissa, joka oli monipuolinen, hinta aikuiselta 7,50, lapset puoleen hintaan. Niin lapset kuin aikuisetkin löysivät mieleistään syötävää, ja aamiaisella pärjäsikin sitten pitkälle iltapäivään. Söimme Valtos Beachin ravintolassa myös muutaman illallisen, ja kaikilla kerroilla kaikkien annokset (sekä perinteisiä kreikkalaisia että lapsille mm. chicken fillet) olivat erittäin hyviä ja mielestämme kohtuuhintaisia. Keskiviikkoiltaisin on grillibuffet, johon emme osallistuneet mutta kuulimme muilta, että hyvää oli tarjottava silloinkin. Myös hotellin snack bar rantakadulla oli kuuleman mukaan ok, mutta siinä emme käyneet.
Pargan keskustassa, ostoskadun kulmauksessa on Grill 33, josta sai ihania pitagyroksia, täytettyjä crepesiä ja muuta pikkusyötävää kohtuuhintaan. Palvelu oli todella ystävällistä ja tarjoilu nopeaa. Esikoinen mieltyi gyrokseen, jota piti saada lähes päivittäin. Myös souvlaki oli hyvää.
Lähellä Grill 33:a, samalla puolella katua oli leipuri Athanasios tai jotain sinne päin, ja siellä oli todella hyviä leipiä ja paakelseja. Siitä ostimme mm. erilaisia suolaisia piiraita evääksi, kun lähdimme meriretkelle. Leipää ostettiin useammasta leipuriliikkeestä ja joka paikassa maistui yhtä hyvälle, mutta vain yksi oli sellainen, jossa näin leipää todella leivottavan paikan päällä, ja tämä oli kun käännyttiin keskustan laitaa vievältä tieltä alas, niin FruitMarketia vastapäätä, kyltissä luki oikein, että traditional.
Ostoskadun alussa, paikassa johon taksit jättivät keskustaan tulevat asiakkaat, oli ravintola nimeltä TakaTakaMam, ja siellä koimme reissun pahimman pettymyksen, tietysti vielä kalliiseen hintaan. Ruoka oli todella suolaista ja suorastaan pahaa, mitä en kovin helposti sano.
Jäätelöä söimme joka päivä ja lasten suosikiksi muotoutui banaani-mansikka-pehmis, hinta 2 euroa ja kokoa tuplasti esim, kotoiseen spiceiceen verrattuna.
Jonkin verran laittelimme ruokaa itse, mm. kreikkalaista salaattia, keitimme perunoita, söimme jugurttia ja hunajaa jne. Pargassa on useita ruokakauppoja. Hedelmät ja vihannekset enimmäkseen edullisia, maitotuotteet arvokkaita. Käydessämme Ioanninassa ostimme peräkontillisen ruokaa Carrefourista, hintaan 53 euroa. Niilläpä sitten pärjättiinkin melkein koko reissu, vain maitoa ja leipää täydennettiin.

Osallistuimme Aurinkomatkojen kautta varatulle Paxos-Antipaxos-meriretkelle, joka oli aivan ihana. Hinta oli sama, jos varasi suoraan Captain Hookilta. Meillä oli loistosää, aurinkoinen ja lämmin, ja laivan henkilökunta oli todella ystävällistä. Uimataukoja oli kaksi ja Gaioksen kylässä ehdittiin olla noin 2,5 tuntia. Sen verran huomasin eroa esim. Marco Poloon, että se päästeli paluumatkalla täysillä takaisin satamaan, kun Captain Hookin porukka mm. viritti purjeen matkustajien iloksi ja lasketteli rauhassa kotiin, niin että jokainen varmasti sai nauttia auringosta ja merestä riittävästi ja Pargassa oltiin sovittuna aikana, ei varttia tai puolta tuntia etuajassa.

Vuokrasimme auton 5 päiväksi Aurinkomatkojen kautta Europcarilta, se oli niin vaivatonta kun toivat hotellille. Oli muuten ensimmäinen kerta Kreikassa, kun auto tuotiin etuajassa. Ajelimme ensin Ioanninaan, joka yllätti meidän viehättävyydellään. Matka taittui moottoritietä ripeästi. Ioannina ei ole mikään turistikaupunki, ja siksi sinne halusimmekin, näkemään tavallista kreikkalaista elämää. Englantia ei kovin paljon puhuttu, mutta elekielellä saimme rantakadun ihanista paakariliikkeistä tilattua herkullisia leivoksia. Kaupungin keskustan laitamilla on vanha linnoituksen muuri, jonka sisäpuolella on viehättävä vanha kaupunki, sekä bysanttilainen museo, jonka pihalta avautuu komeat näkymät moneen suuntaan. Samalta suunnalta löytyy municipal museum, jonka alueella on Ali Pashan moskeija minareetteineen. Ioannina on järven rannalla, ja rantakatu isoine puineen, sammaloituneine muureineen on todella viehättävä. Rantakadun varrella on lukuisia kahviloita ja ravintoloita, joista löytyy herkullisia leivonnaisia ja muuta syötävää. Kaupungissa on paljon hopeaseppiä ja alan liikkeitä. Siestaa vietetään yleisesti, mutta osa ravintoloista on auki. Ioannina yllätti viehättävyydellään!
Kahdesti ajelimme Lefkakselle, ensin tutkimme vain Lefkadan kaupungin, toisella kerralla kiersimme saaren ja kävimme mm. Nidrissä, Vassilikissa, Sivotassa, Porto Katsikilla ja iltapalan söimme Agios Nikitaksen viehättävässä kylässä. Lefkadan kaupungissa löysimme kävelykadun päästä saman ihanan jätskibaarin, jossa herkuttelimme 3 v sitten, ja jätski oli todella yhtä hyvää kuin silloinkin. Baari oli kulmabaari, ulkona muutama pöytä ja punaisia tuoleja, tämän tarkemmin en osoitetta osaa kertoa. Vastapäätä oli hyvä taverna, jossa söimme herkulliset pitagyrokset, kreikkalaisen salaatin ja kanafilettä. Näytti olevan paikallisten suosiossa se taverna.
Porto Katsiki oli todella näkemisen arvoinen, vaikka emme sillä kertaa koviin aaltoihin halunneet mennä uimaan. Matkan varrella oli tuon tuostakin paikallista hunajaa myytävänä. Lefkakselta tullessa löysimme noin 10 km Prevezan pohjoispuolella olevalle Nikopolisin alueelle, joka on roomalaisten rakentama linnoitus, osittain entistetty ja todella upea, saanut EU:n entistämispalkinnonkin. Kannattaa tutustua! Erityisesti ilta-auringon jo laskiessa oli aivan ihanat näkymät yli alueen, tosin portit sulkeutuivat klo 21 ja meiltä jäi suuri osa alueesta näkemättä.
Acheron-joelle ajelimme heti aamusta (noin klo 10) ja saimme pitää koko ihastuttavan paikan puolisen tuntia vain omanamme, ilman muita turisteja. Paikka on sadunomaisen kaunis, korkeat kalliojyrkänteet kohoavat mahtavan vihreyden ja kirkkaan, kylmänä virtaavan veden yläpuolelle. Mies ja lapset kahlasivat virrassa pitkään, ja esikoinen jopa ui, itselleni kylmä vesi teki sen verran häijyä että tyydyin ihailemaan kauneutta rantakivellä istuen. Noin klo 11 tuli ensimmäinen bussilastillinen, jonka jälkeen rauha oli mennyttä, mutta ei se toki paikan kauneutta hävittänyt, meille vain rauhallinen aamuhetki oli bonusta! Matkalla Acheron-joelle on useita haikaranpesiä, yksi mm. kyläkirkon katolla.
Igoumenitsan satamakaupunkiin ajelimme Pargasta rantatietä Sivotan kylän kautta. Reitti oli kaunis ja Sivota mukava pikkukylä, jossa söimme pitagyroksia ja kreikkalaista salaattia. Igoumenitsa on suorastaan ruma, tai rantakatu nyt on ihan ok, mutta se on tyypillinen satamakaupunki. Rantakadun paakarista ostimme kassillisen sekä suolaisia että makeita leivonnaisia iltapalaksi, hintaan 4 euroa ja rapiat päälle, ja istuimme penkille herkuttelemaan. Kaupungista jäi parhaiten mieleen satamassa näkemämme episodi. Italiaan lähtevään lauttaan oli jonottamassa rekkoja, ja poliisi ratsasi rekkoja, tummaihoiset nuoret pojat juoksivat poliisia karkuun pitkin moottoritien laitapusikoita. Igoumenitsa on siis yksi laittoman maahanmuuton etapeista.

Mies ja esikoinen vuokrasivat Valtos Beach-hotellin yläpuolelta kaupunkiin kulkevan tien varresta Andreas Motor Bikes-vuokraamosta 125-kuutioisen skootterin hintaan 25 euroa/vrk, palvelu oli todella ystävällistä, voimme suositella, matkaa hotellilta ehkä puolisen kilometriä ylämäkeen.

Itse kävin sekä juoksemassa että sauvakävelemässä, ja kyllä siinä intervallia tulee tehtyä, kun ylämäkeen puskee. Oppailta kannattaa kysyä polkuja, mm, reitti Lichnos-rannan suuntaan ja sieltä Agia Eleni-kirkolle on aivan ihana, reippaasti kävellen vei aikaa noin 2 tuntia. Valtos Beachin päästä lähtee polkuja myös kylästä pois päin ja sielläkin on kauniita maisemia. Anthousan kylään pääsee Valtos Beachilta myös pieniä teitä, ohi vesimyllyn, ja halutessa isoa tietä takaisin.

Reissu oli todella mukava, ja kaksi viikkoa oli hyvä aika, siitä riitti sekä rentoon olemiseen että ympäristöön tutustumiseen.Parasta reissussa oli kauniit maisemat ja rento tunnelma. Voisimme lähteä milloin tahansa uudelleen!