Olimme lomalla joulukuussa 2008 Atlantis the Palm-hotellissa Dubaissa. Hotelli oli aivan uusi, se avattiin vain pari kuukautta aikaisemmin Palm Jumeirah tekopalmusaaren uloimpaan osaan. Tämä on ensimmäinen ja pienin palmusaarista jotka rakennetaan Dubaihin, lue lisää näistä englanniksi osoitteesta www.thepalm.ae. Kuitenkin tämäkin saari on valtava, ja vaikka saarta vieläkin rakennetaan, niin hotellille emme kuulleet mitään rakennusmelua, vain hotellin omien vesiputousten kohinaa. Itse hotelli on valtava, noin pari tuhatta huonetta sisältä kompleksi, jossa on myös eräs maailman suurimmista akvaarioista sekä vieressä valtava vesipuisto. Kummatkin nämä ovat ilmaisia hotellin asiakkaille. Rakennus on aivan kuin jostain tuhannen ja yhden yön tarinasta – hotellista kohoaa noin parikymmentä erikokoista tornia ja siinä on valtavasti pieniä yksityiskohtia sekä ulkona että sisällä. Sisäkattomaalaukset ja -kupolit ovat upeita, ja kaikki lamppuja myöten ovat hotellin teemaan sopivia. Hotellilla on myös kaksi valtavaa uima-allasta sekä valkoinen hiekkaranta. Toinen näistä uima-altaista on lapsille tarkoitettu. Hotellin henkilökunnan palvelualttius oli paras mitä olemme kokeneet, he ovat käyneet varmasti kovan koulun kuinka palvella asiakkaita parhaalla mahdollisella tavalla. Myös useat ravintolat olivat meille kokemuksia, kaikki erillaisia ja tarjoilivat mitä maukkuimpia aterioita. Aamupalatarjonta oli häkellyttävän monipuolista kahdessa eri ravintolassa – suurin ongelma lieni se, että mitäs minä tänään söisin.

Dubai kaupunkina oli aika pieni vielä 50v sitten, mutta sen jälkeen kaupunkia on rakennettu valtavasti, varsinkin viimeisen kymmenen vuoden aikana. Istuessamme parvekkeellamme tai rannalla, näimme uuden kaupunginosan, Dubai Marinan jonne on rakennettu valtavasti pilvenpiirtäjiä, erään taksikuskin mukaan kolmen vuoden aikana oli valmistunut 110 pilvenpiirtäjää. Näkymä Dubai Marinaan on kuin katsoisi Manhattania New Yorkissa, samalla tavalla oli pilvenpiirtäjiä vieri vieressä. Ja lisää rakennetaan koko ajan. Erään tiedon mukaan jopa neljännes maailman kaikista nostokurjista olisi Dubaissa, mitä emme kyllä yhtään ihmettelisi, sillä koko Dubai on yhtä suurta rakennustyömaata. Minne vain käänsi päänsä, aina näkyi nostokurkia. Siellä sijaitsee myös maailman korkein hotelli, Burj al Arab, josta alla lisää sekä maailman (tällä hetkellä) korkein rakennus, Burj Dubai joka on jo yli 700 metriä korkea. Mutta kauempana rakennetaan jo uutta kilometrin korkeuteen nousevaa rakennusta, joka ottaa tuon tittelin parin vuoden sisällä.

Burj al Arabia kutsutaan maailman parhaaksi hotelliksi, itse se mainostaa olevansa maailman ainoa seitsemän tähden hotelli, vaikka virallisesti luokitus loppuu viiteen. Sinne, kuten myöskään Atlantikseen ei pääse sisään muut kuin hotelli- tai ravintolavieraat. Siksi varasimmekin ajoissa Suomesta lounaan hotelliin, jotta pääsisimme Burj al Arabiin sisään katsomaan miltä se näyttää. Kävimme Junsui ravintolassa joka on aasialainen ravintola, ja söimme parasta japanilaista ruokaa sitten Japaninmatkamme vajaat viisi vuotta sitten. Kaikki hotellin huoneet ovat kaksikerroksisia ja niihin kuuluu oma palveluskuntansa, emme tosin päässeet katsomaan miltä huonekerroksissa näyttää. Kaikki mikä kimaltaa kullanvärisenä hotellissa pitäisi olla kultaa, ja kiillettä riitti kaikkialla. Koska Atlantis hotellimme oli niin valtava, niin Burj al Arab tuntui pieneltä verrattuna siihen. Kuitenkini oli mahtava kokemus päästä käymään tässä hotellissa näkemässä millainen se oikein on. Lähtiessämme hotellilta viereiseen Madina Jumeirahin rantaloma-alueelle, http://www.madinatjumeirah.com/, saimme Burj al Arabin golfkärryt viemään meidät sinne noin puolen kilometrin matkan. Täten pääsimme takakautta sisälle alueelle. Tekojärven rannalla on ihania rantaravintoloita, teatteri, ilmastoitu vanhan soukperinteen mukaan rakennettu kauppiasalue sekä elokuvateatteri, jossa järjestetään Dubain elokuvajuhlat.

Dubain keskustassa, joen varrella, kävimme vain kerran. Hotellilta keskustaan kertyy matkaa reilusti yli 20km ja vaikka taksilla matkustaminen on halpaa, kesti matka pitkään. Keskustassa kävimme ensin Dubain pienessä, mutta hyvässä ja mielenkiintoisessa museossa, sitten Bastakiyan entisöidyllä vanhalla alueella ja sieltä sitten kävelimme joen vartta pitkin katsellen joen vilkasta liikennettä. Ero keskustan ja toisaalta palmusaaren sekä pilvenpiirtäjäalueiden välillä oli valtava. Keskusta-alue oli kuin normaali itämainen tai kaupunki, pilvenpiirtäjäalue ja varsinkin palmusaari kuin länsimainen suurkaupunki harvoine jalkakäytävineen ja valtavine kortteleineen. Katukuva valkoiseen perinneasuun pukeutuneine miehineen ja mustaan abayaan pukeutuneine naisiin oli eksoottinen. En usko että monessa muussa paikassa on näin valtavasti eri kansallisuuksia sekoittuneena tällä tavoin. Hotellissa näki niukkaa niukempiin vaatteisiin pukeutuneita länkkäreitä ja abayaan verhoutuneita arabinaisia. Abayan alla välkkyi kulta- ja timanttikoruja, osa abayoista, hijabeista ja niqabeista oli kullalla tai timanteilla koristeltuja.

Dubai on tunnettu siitä, että sieltä voi ostaa vaikka mitä, ja myöskin siitä, että heidän ostoskeskuksensa ovat maailman isoimpia. Kävimme kahdessa eri ostokeskuksessa tutustumassa. Niistä toisessa,Mall of the Emiratesessa, http://www.malloftheemirates.com/, on kuuluisa sisälaskettelurata, missä voi harrastaa laskettelua tai pulkkamäkeilyä ympäri vuoden. Tämä on luultavasti vasta toiseksi suurin ostoskeskus, kun Dubai Mall avattiin aikaisemmin syksyllä. Meistä tämä tuntui ahtaalta valtavan väenpaljouksen johdosta, ja jotenkin pienemmältä kuin Ibn Batuta Mall, http://www.ibnbattutamall.com/ joka on kai suurin yksikerroksinen ostoskeskus. Kävely sen päästä päähän kesti varmasti yli vartin ehkä lähempänä puoli tuntia, tuntui kuin pituutta olisi ollut jopa kolmatta kilometriä. Se mikä tekin IBM:stä erillaisen on sen teemamaisuus. Ostoskeskus koostuu kuudesta erilaisesta osastosta, joista jokaisella on oma teemansa. On kiinaista, intialaista, persialaista jne teemaa joka näkyy kaikissa yksityiskohdissa sekä suurissa keskusaukioissa.
Suur-Dubain alueella asuu oppaamme mukaan vajaat pari miljoonaa asukasta, ja sen huomasi liikenteessä. Moottoritiet ovat valtavan leveitä, kaistoja saattoi olla jopa kahdeksan yhteen suuntaan, mutta silti ruuhka-aikana liikenne oli hurja. Hotellimme palmun kärjessä oli vieläkin paikallinen nähtävyys, ja sinne vei vain kaksi kaistaa kumpaankin suuntaan, joten pahimpana aikana matka takaisin hotellille kesti pitkään. Katsoessamme kaupunkiin näimme kaupungin yllä leijuvan saaste/hiekka/pölypilven. Se oli kuin rusahtava matala pilvi kaupungin yllä, muttei samalla tavalla kellertävä kuin monen muun kaupungin yllä. Valtavat rakennustyömaat varmasti aiheuttavat suuren osan pölystä, mutta hurjat ruuhkat antavat varmasti myös osansa. Autokanta oli uusi ja upea, pelkästään odottaessamme taksia Mall of the Emiratesin pihalla, näimme useita Ferrareita, Bentleyitä ja toinen toistaan kalliimpia Mersuja sekä Porscheja. Autobongareille täällä on katsottavaa missä tahansa liikkui.

Olimme matkalla pikku tyttömme (10kk) kanssa, ja hän sai valtavasti huomiota kaikkialla, alkaen passitarkastuksesta tullessamme maahan, lähetiessämme lentokenttäbussille asti. Kaikkialla oltiin erittäin lapsirakkaita, ja tyttömme oli aina huomion keskipisteenä. Hotellissamme ”kaikki” vilkuttivat ja tervehtivät häntä, ja ravintoloissa hänet huomioitiin aina erityisesti. Eräänä iltana kun hän ei halunnut syödä kunnolla, ravintolan vuoropäällikkö syötti hänelle banaania ja intialainen tarjoilija piti häntä kauan sylissä. Jos tyttäremme alkoi itkeä tai protestoida jostain ilmeistyi tarjoilija joka alkoi viihdyttää häntä.

Se mitä meiltä jäi näkemättä oli Jumeirahin moskeija, yksi harvoista moskeijoista jonne ei-muslimit pääsevät sisään tutustumaan sekä aavikkosafari.

Kaikenkaikkiaan lomamme Dubaissa oli mitä hienoin, näimme ja koimme valtavasti. Voimme suositella lämpimästi kohdetta kaikille. Matkalle kannattaa lähteä turvallisin ja avoimin mielin. Kertaakaan matkamme aikana emme pelänneet kuin kenties liikennettä. Turistiripulikaan ei iskenyt, kiitos lienee paikan korkean hygienian. Palveluiden tai myyjien tyrkyttäjiä tapasimme vain kourallisen, suurimman osan ajasta saimme ihmetellä ja ihastella aivan rauhassa.


Hae samasta kohteesta vinkeillä: Sopii lapsiperheille, Nähtävyyksiä, Shoppailua